¹⁹En Hij nam een brood, sprak het dankgebed uit, brak het brood, deelde het uit en zei: ‘Dit is Mijn Lichaam dat voor jullie gegeven wordt. Doe dit, telkens opnieuw, om Mij te gedenken.’ ²⁰Zo nam Hij na de maaltijd ook de beker, en zei: ‘Deze beker, die voor jullie wordt uitgegoten, is het nieuwe verbond dat door mijn bloed gesloten wordt. – Lucas 22:19-21

Tijdens de Heilige Liturgie deelt de priester of bisschop brood en wijn uit. Wat voor betekenis heeft dit? Waarom nemen wij dit?

Het uitdelen van brood en wijn komt voort uit de laatste avondmaal van Jezus met de 12 apostelen. Dit was de laatste avondmaal van Jezus voordat hij werd verraden en gevangen genomen. Tijdens dit avondmaal breekt Christus het brood en deelt hij het uit aan de 12 apostelen, waarbij hij zegt: ‘‘Dit is mijn lichaam dat voor jullie gegeven wordt.’’ (Lucas 22:19). Ook nam hij de beker met de woorden: ‘‘Deze beker, die voor jullie wordt uitgegoten, is het nieuwe verbond dat door mijn bloed gesloten wordt.’’ (Lucas 22:21). Hierdoor geloven wij dat het brood en de wijn dat door de priester wordt uitgedeeld ook daadwerkelijk het Lichaam en Bloed van Christus is.

De Heilige Liturgie werd in de tijd van de apostelen ook uitgevoerd. Dit werd in de vorm van het brood breken en de wijn delen gedaan. ‘‘Ze bleven trouw aan het onderricht van de apostelen, vormden met elkaar een gemeenschap, braken het brood en wijdden zich aan het gebed.’’ (Handelingen 3:42). Door de jaren heen werd dit uitgebreid door middel van krachtige gebeden en betekenisvolle hymnen, wat uiteindelijk de Heilige Liturgie heeft gevormd.

De hele dienst heeft als doel om één te worden met Christus en deel te worden van Zijn Lichaam. Dat gebeurt door onze gebeden en het innemen van Zijn Lichaam en Bloed. Wie mijn Lichaam eet en mijn Bloed drinkt, heeft eeuwig leven en hem zal ik op de laatste dag uit de dood opwekken. Mijn lichaam is het ware voedsel en mijn bloed is de ware drank. Wie mijn lichaam eet en mijn bloed drinkt, blijft in mij en ik blijf in hem (Johannes 6:54-56).

Voordat de Heilige Communie wordt uitgedeeld wordt er gebiecht in de vorm van groepsbiechten. Tijdens de groepsbiecht biedt een diaken namens het volk voor vergeving van zonden. Daarbij worden de hoofdzakelijke zonden genoemd. De priester ontslaat de gelovigen van hun zonden, waardoor zij de Heilige Communie kunnen innemen. De gave van het ontslaan van de zonden die de priester heeft gekregen komt voort vanuit Christus die het volgende tegen de apostelen zei: ‘‘al wat jullie op aarde bindend verklaren zal ook in de hemel bindend zijn, en al wat jullie op aarde ontbinden zal ook in de hemel ontbonden zijn.’’ (Mattheüs 18:18).

Voor het innemen van de Heilige Communie zegt de gelovigen ‘Megha Asdoetzo/Մեղա Աստուծոյ’ wat betekent ‘Ik heb gezondigd tegen God’.