Vertaling preek 4 januari 2026

“Hij berispt ons voor onze eigen bestwil, om ons te laten delen in zijn heiligheid. … Streef ernaar in vrede te leven met allen en leid een heilig leven; wie dat niet doet zal de Heer niet zien. Zorg ervoor dat niemand de genade van God misloopt. Zorg ervoor dat niemand zich de genade van God laat ontgaan, dat er geen giftige kiem opschiet die onrust veroorzaakt en met zijn bitterheid velen besmet.”
(Hebreeën 12:5-17)

Deze boodschap, gelezen op de eerste dag van het nieuwe jaar, bevat een uitnodiging en kracht tot nieuw leven. Wanneer we de woorden van de apostel met geloof lezen, die geestelijk voedsel zijn, voelen we een verandering in ons. De boodschap die diep in deze woorden verborgen ligt, is dat het hele evangelie de liefde en het licht van God draagt, en wie eraan deelneemt, deelt in de heiligheid van God. En wie zijn leven vult met het licht en de boodschappen van het evangelie, “ziet” God al. Daarom is de eerste en belangrijkste gedachte van de aansporing van de apostel dat de christen in voortdurende gemeenschap met God moet blijven, verenigd met zijn heiligheid.

De tweede belangrijke gedachte, die evenzeer noodzakelijk is om te beseffen, is dat we de genade die God ons schenkt in onszelf levend moeten houden. “Zorg ervoor dat niemand zich de genade van God laat ontgaan.” Met andere woorden, wanneer we ons hele wezen onder de waakzame houding van gebed houden, kunnen we in het licht van datzelfde gebed de genade die ons geschonken is, zien en herkennen.

Ten slotte waarschuwt en vermaant de apostel dat het leven van ieder van ons een goed voorbeeld moet zijn voor de mensen om ons heen. “Zorg ervoor dat niemand zich de genade van God laat ontgaan, dat er geen giftige kiem opschiet die onrust veroorzaakt en met zijn bitterheid velen besmet.” Met andere woorden: ons leven moet een bron van inspiratie worden voor degenen om ons heen. Wij moeten het woord van God, het licht van het Evangelie, uitstralen en ons persoonlijkheid een symbool van vrede.

Het licht van het Evangelie nodigt ons uit tot het pad van een nieuw leven. En wie dat pad bewandelt, in de volle betekenis van het woord, schept het Nieuwe Jaar, het nieuwe leven. En een van de belangrijkste voorwaarden om dat pad te blijven bewandelen, is een leven van gebed leiden. Want wie zijn leven “doordesemt” met gebed, blijft in voortdurende gemeenschap met God en Zijn heiligheid. Daarnaast vindt die in zichzelf de door God geschonken genaden en maakt, door het gebed, verlicht zijn leven tot een bron van inspiratie voor zijn medemensen.

 

Vertaling preek 6 januari 2026

“God is een operatief God. De mensheid is de actie van God in iemands leven. Daarom verwerpt iemand die zijn leven niet actief leeft om het leven van anderen te verbeteren, het fundament van het christelijk geloof, namelijk de actie van liefde.” 
Garegin I

De viering van de geboorte van Christus wordt over de hele wereld gevoeld. Alle mensen richten hun gedachten en gebeden min of meer opnieuw op Christus, op het mysterie en de missie van Zijn geboorte. En ter gelegenheid van dit Heilige Kerstmis, waarin met de geboorte van het Kind Jezus een nieuw leven in ons leven begint, is het zeer passend om de woorden van Zijne Heiligheid Katholikos Garegin I over het mysterie van het lijden van Christus in herinnering te roepen.

“God is een God van actie…”  Deze woorden van Zijne Heiligheid de Patriarch vatten de hoofdgedachte samen dat de vrucht van het christelijk geloof liefde is, de actie van liefde.

De viering van de geboorte van Jezus wekt in de mensheid een diep besef, leven met het christendom, leven met Christus. Ook al is het beeld van Christus vaak verhuld in ons leven, de wortel van Zijn leer van liefde leeft altijd in de diepten van onze ziel en moet gevoed worden. En dat voedsel is het leven van gebed, dat ons helpt onze gedachten en ons hele wezen te richten op God en op het pad dat Hij ons heeft gewezen en dat voor ons is geopend middels Christus.

Wie dus in zijn gebed op deze uitnodiging ingaat: “Keer u tot de Heer en ontvang het licht”, ervaart zeker het christendom in zichzelf. En het christendom ervaren betekent het leven waarderen dat God ons gegeven heeft. Dit bewustzijn,  het christendom herbeleven en het leven waarderen dat God ons geeft, is ook de missie van onze Armeens-Apostolische Heilige Kerk.

In de kerstviering staat het mysterie van nieuw leven centraal. Omdat de geboorte van Christus een oproep tot nieuw leven in zich draagt, zet dit mysterie ons aan het denken over een vernieuwde wereld.

In deze context is het ook passend om een ​​andere gedachte van Katholikos Garegin I in herinnering te roepen: over de veranderende wereld en de rol van de mens daarin.

De wereld verandert. Dit is geen nieuw fenomeen. De wereld is altijd in verandering geweest en zal blijven veranderen. Wij zijn deelnemers aan die verandering. Maar we zijn niet alleen objectieve aanwezigen, maar ook gedachten, en vooral uitvoerders.

Dus, beste gelovigen, de geboorte van Christus bevestigt in ons leven de nieuwe levenswijze, namelijk de levenswijze die Christus heeft laten zien, de levenswijze van handelen. En de christen die zo’n leven leidt, beseft maar al te goed dat hij in deze gematerialiseerde wereld geroepen is om een ​​uitvoerder te zijn, zodat het geestelijke leven dominant blijft en de wereld in vrede kan blijven leven.

Leven in vrede betekent de ander inspireren met het gevoel dat wijzelf in ons dragen. En dat gevoel is niets anders dan de ervaring van het besef dat God in ons leeft.

Beste gelovigen, met de geboorte van Christus wordt een nieuwe mens in ons geboren. Wanneer we spreken over nieuwe tijden en nieuwe plaatsen, wordt hun nieuwheid bepaald door de aanwezigheid van een spiritueel vernieuwde mens. De mens zelf is degene die nieuwe betekenis geeft aan tijd en plaats.

Vernieuw jullie leven en maak het een uiting van ons doel en missie.

Wij bidden tot de Goede God dat dit nieuwe jaar gezegend mag zijn en vol met nieuwe successen voor de hele wereld en de mensen in ons land.  ”Christus is geboren en verschenen.
Gezegend is de verschijning van Christus”

 

Vertaling preek 11 januari 2026

“Besprenkel ons, Heer, met de dauw van Uw weldadige barmhartigheid over onze zondige zielen.” 
Getijdengebeden van de ochtend

Dauw bestaat uit hele kleine waterdruppeltjes die ontstaan bij een positieve temperatuur en zich ’s nachts en ’s ochtends vormen op het aardoppervlak, op planten en op voorwerpen dicht bij de grond. Dauw is een bron van frisheid waardoor de natuur de wereld van de planten vernieuwt. Vanwege deze belangrijke vernieuwende eigenschap wordt dauw in de Heilige Schrift en in de Heilige Overlevering van onze Kerk gebruikt als symbool van Gods zegen en geestelijke vernieuwing. Zoals de plantenwereld wordt gewassen en verfrist door de druppels van de ochtenddauw, zo vernieuwt en zegent de Heer ook Zijn gelovige kinderen.

Een van de voorwaarden voor het ontstaan van dauw is een heldere en windstille nacht. Dauw verschijnt nooit bij hitte, storm of winderig weer. De temperatuur moet dalen, de wind moet gaan liggen, en de lucht moet afkoelen en volledig tot rust komen, zodat de waterdamp kan condenseren en zich omvormt tot dauw. Dit gebeurt vooral ’s nachts, wanneer de bladeren en de grasvelden tot rust komen, en de poreuze structuren van de planten zich openen om het verfrissende en levenschenkende bad te ontvangen.

Op dezelfde manier daalt de dauw van Gods barmhartigheid neer op onze zielen, reinigt onze zonden en brengt vrede en vernieuwing in ons innerlijk, maar alleen wanneer wij ons naar God keren, tot rust komen in Zijn tegenwoordigheid en onze ziel en ons hart voor Hem openen in het gebed van berouw. Dan alleen, zoals God zelf zegt , “Ik zal voor u als dauw zijn; u zult bloeien als een lelie, en uw wortels zullen zich uitbreiden als die van de wierookboom. Uw twijgen zullen zich uitstrekken, u zult zijn als een vruchtbare olijfboom, en uw geur zal zijn als de geur van balsem.” (Hosea 14:6–7)

Laten wij ons dus neerleggen voor de Heer, en met een gebed dat voortkomt uit de diepte van ons hart Zijn weldadige dauw van barmhartigheid vragen, zodat wij besprenkeld worden door Gods levenschenkende aanwezigheid en gereinigd en vernieuwd worden door de levengevende Heilige Geest. En daarna mogen wij onze dag beginnen met de zegeningen die de Heer schenkt, vervuld van het besef van frisheid en vernieuwing.

 

Vertaling preek 18 januari 2026

“Komt dan, en laat ons samen rechten, zegt de Heer; al zijn uw zonden als scharlaken, zij zullen wit worden als sneeuw, al zijn ze karmozijnrood, zij zullen worden als witte wol.” 
Jesaja 1:18

We lezen over deze hartverwarmende uitnodiging van God aan zijn kinderen in het eerste hoofdstuk van de oudtestamentische profetie van Jesaja. God spoort zijn volk, dat te midden van zonde, apathie en wetteloosheid leeft, aan: “Kom, laten we samen rechten.” God nodigt Zijn kinderen uit om tot Hem te komen en te beseffen dat als zij hun behoefte aan Zijn genade maar aanvaarden, Hij hen volledig zal reinigen van al hun zonden.

Dezelfde uitnodiging geldt ook voor ons. Door te doen alsof alles in orde is, door naar allerlei redenen en schuldigen te zoeken, en door te zeggen dat we onschuldig zijn, verwijderen we ons van God. Er kan geen verandering in ons geestelijk leven plaatsvinden totdat wij onze zonden aanvaarden, ze aan God belijden en om Zijn genade vragen. Zoals de apostel Johannes zegt: “Als wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig om ons de zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid.” (1 Johannes 1:9)

Armeense karmozijnrood werd in de oudheid veelvuldig gebruikt en was een zeer stabiele kleurstof, ook bij lichtinval. Het werd gebruikt bij het spinnen en weven, voor het verven van draden en garen, voor de productie van stoffen en tapijten, en in de bouw en bij het snijden van kruissteen. Tot op de dag van vandaag zijn er sporen van teruggevonden in de ruïnes van Armeense paleiscomplexen die dateren uit het 4e – 3e millennium voor Christus, en op middeleeuwse kruisstenen.

God gebruikt de metafoor van karmozijnrood omdat een wollen kledingstuk geverfd met karmozijnrood is simpelweg onmogelijk om weer wit te maken. Onze zonden zijn net zo hardnekkig als karmozijnrood, en het lijkt onmogelijk om ze weg te wassen. Wanneer wij echter Gods uitnodiging aanvaarden en tot Hem komen, reinigt het bloed van Jezus Christus ons volledig en doet het onmogelijke: het maakt ons wit als sneeuw.

 

Vertaling preek 25 januari 2026

“De Heer leidt mij op de paden van de gerechtigheid.”  
Psalm 22:3

Een van de hoofdthema’s van de Bijbel is de reis. Het is moeilijk om iemand in de Schrift te vinden die niet in een serieus gesprek is met God en niet in beweging is. Niemand lijkt God te vinden terwijl diegene stilstaat. Misschien komt dat doordat geloof zich altijd openbaart op de weg.

Het Nieuw Testamentisch boek Handelingen getuigt dat de oorspronkelijke naam van de Kerk “De Weg” was, en de eerste christenen “Volgelingen van de Weg” werden genoemd (Handelingen 9:2). Het Evangelie is het verhaal van een reis. Jezus zelf werd geboren tijdens een reis. De discipelen van Jezus brachten hun hele leven door op de reis, eerst Jezus volgend en vervolgens het Evangelie van verlossing verspreidend.

Christen zijn betekent Jezus volgen, tijdens de hele reis bij Hem zijn. Jezus Christus zei: “Wie achter Mij aan wil komen, moet zichzelf verloochenen, zijn kruis opnemen en Mij volgen” (Mattheüs 16:24).

Het christelijk leven is inderdaad een reis, of beter gezegd, een pelgrimstocht, naar het hemelse Jeruzalem. Het is een metafoor voor beweging. Het heeft een begin en een einde. “Je weet niet hoe je leven er morgen uitziet” (Spreuken 27:1), maar we kunnen er zeker van zijn dat er niets gebeurt zonder de wil en kennis van onze hemelse Vader.

Tijdens die pelgrimstocht kunnen we bij elke stap de stralen van Gods vaderlijke voorzienigheid, zorgzame tussenkomst en verlossing zien, die de hele loop van ons leven verlichten. En de heilige plaatsen die we als pelgrims bezoeken, zijn de haltes op de spirituele reis van de aarde naar God.

Laten we daarom leven als pelgrims, onze Heer, de Goede Herder, volgend, waar Hij ons ook heen leidt. Ook al gaan we door de schaduw van de dood, laten we geen kwaad vrezen, want de Heer is met ons. Hij zal ons leiden op paden van gerechtigheid, omwille van zijn naam. Hij zal ons doen wonen in aangename oorden en ons voeden aan stille wateren (vgl. Psalm 22).